Ложка сладостей

История сладкого бизнеса

Катерина Христофору родилась и выросла в деревне Лапитос ( Lapithos), расположенной в  северной части Кипра. В детстве ей не раз приходилось помогать  бабушке, мастерице по изготовлению традиционных кипрских сладостей. Катерина видела, какую радость и удовольствие доставляют бабушкины варенья членам семьи, соседям и односельчанам, которых бабушка щедро угощала, гордясь своим мастерством.

После турецкой оккупации 1974 года потерявшая все свое имущество семья эмигрировала в Австралию в поисках лучшей жизни. К радости своих родителей, Катерина успешно сдала экзамены HSC и получила место в одном из университетов Австралии на факультете математики и изобразительных искусств. В свободное время она преподавала греческий для других кипрских детей, которые поселились в Мельбурне.

Но Катерина не смогла забыть Кипр. В 1981 она решила вернуться на родной остров. Здесь она вышла замуж и вскоре родила двоих детей - дочь Марию и сына Геракла. Став матерью и хозяйкой своего дома, Катерина все чаще вспомнила свое детство. Аппетитные фрукты, прозрачное стекло баночек со сладостями, запах сиропа,сахара и специй, кипящих в горшках... Сначала она выспрашивала все тонкости и секреты изготовления сладостей у родной бабушки, а вскоре начала эксперементировать, создавая все новые, необычные рецепты. И теперь уже она сама, как когда-то бабушка, радовала своих родных и близких угощениями.

Однажды Катерина угостила своим вареньем хозяина супермаркета, в котором семья регулярно делала покупки. Он был настолько впечатлен, что тут же предложил ей приготовить сладости для продажи в его магазине. А вскоре он сделал первый крупный заказ! Успех пришел сразу - баночки со сладостями Катерины мгновенно раскупались. И вскоре Катерина получила заказы и от других супермаркетов острова. Так из семейной традиции родился успешный бизнес. В настоящее время имя Катерина на Кипре у многих ассоциируется с изящной баночкой  традиционной национальной сладости.

В 2003 году стало очевидно, что Катерина нуждается в помощниках и расширении территории своего сладкого хозяйства. Семья начала строить небольшую фабрику. В то время Кипр готовился к вступлению в Евросоюз, и потому фабрика изначально строилась в соответсвии со всеми  европейскими стандартами.

Вскоре после открытия компания Katerina Cyprus Sweets получила первую премию Департамента сельского хозяйства Кипра, и начала экспорт своей продукции в другие страны.

Сегодня фабрика выпускает более 20 различных видов сладостей, включая конфеты, джемы, варенья. Невзирая на существование огромного количества новейших технологий в производстве продуктов питания, сладости Катерины до сих пор изготавливаются без каких-либо красителей и консервантов. Она продолжает готовить сладости так, как когда-то готовила их ее бабушка.

Ложка сладостей

У народов Кипра и Греции существует милый обычай, получивший название «ложка сладостей» (по-гречески Glika tou Koutaliou): пришедшему в дом гостю вместе с традиционным кофе подается небольшое количество сладкого. Чаще всего это вареные в сахарном сиропе различные фрукты, овощи или орехи.

Примерно до середины ХХ века изготовление сладостей своими руками было практически обязанностью каждой хозяйки. Угощая гостей домашним вареньем, она как бы демонстрировала, насколько хороши ее кулинарные способности, насколько она изобретательна на кухне. Но после 1950-х годов традиция домохозяйств меняется – женщины теперь вынуждены выходить на работу, и на изготовление оригинальных варений времени остается все меньше. Всем на помощь пришла Катерина, предложив варенья и джемы, изготовленные по бабушкиным рецептам. И сегодня многие киприоты покупают любимые с детства сладости в супермаркетах.

Традиция угощения гостей сладким сохраняется и в тавернах острова – часто к заказанному после обеда кофе хозяин может поставить на ваш стол тарелочку с разноцветными кусочками вареных в сиропе фруктов.

Но сладости эти хороши не только в качестве десерта к кофе. Вы можете их добавить к йогурту,  положить их на горячий тост из свежего хлеба, или использовать в качестве начинки для сладкого пирога.

Рай для сладкоежек

При фабрике Katerina Cyprus Sweets, которая находится неподалеку от деревни Ланья, на трассе Лимассол-Троодос, открыт небольшой уютный магазинчик, где вы сможете попробовать и купить сладости, изготовленные руками Катерины,  выпить чашечу кофе, насладившись прекрасным горным видом, открывающимся с террасы возле магазина.

Ассортимент продукции впечатляет! Это джемы и варенья из клубники, черешни, яблок, груши, малины, апельсинов, персиков, грецких орехов... Кроме того здесь вы увидите и совсем необычные варенья! Например, из тыквы и арбуза, помидоров и огурцов, плодов кактуса и мосфило, корочек лимона и апельсина, цветов розы и жасмина.

А есть тут и вовсе уникальные сладости. Пробовали ли вы когда-нибудь варенье из чеснока? Из оливок? А как вам нравится варенье из грибов?

Кроме больших банок, вы можете купить здесь совсем крохотные, размером со столовую ложку – настоящую Glika tou Koutaliou, чтобы попробовать тот или иной вид уникальной сладости. Здесь же вы можете заказать сладости для вашего праздника или важного события – свадьба, крестины, юбилей... Здесь же можно собрать и красиво оформить подарочную коробку с кипрскими сладостями – прекрасная идея для подарка вашим гостям из-за рубежа.

Международное признание

В июне 2011 года фабрика Katerina Cyprus Sweets была выбрана участником  программы European Business Awards 2011.

European Business Awards – это независимая программа, спонсируемая HSBC - одним из крупнейших финансовых конгломератов в мире. Целью программы является международная презентация деятельности компаний, позитивно влияющих на социальную и культурную среду их обитания, добившихся при этом высоких коммерческих результатов.

Вместе с фабрикой «Катерина» Кипр представляли такие компании, как Hyperion Systems Engineering, Kean Ltd, The Heritage Private School, Lifebank Laboratory Limited, Cyprus Airways, Oxford Management Limited, Drogo Pharma, Neognome Limited, Vivid Web Marketing Group.

Среди 56 судей European Business Awards были известные политические деятели и успешные предприниматели Европы. Из нескольких сот заявленных на участие в программе  европейских компаний было выбрано только 110. Из всех кипрских участников фабрика Katerina Cyprus Sweets стала единственной, дошедшей до финала программы, и получила высокую награду - Ruban d’ Honneur!

Катерина не перестает радовать своих посетителей и постоянных клиентов – каждый год фабрика выпускает все новые продукты – все более оригинальные варенья и джемы. В прошлом году на фабрике стали изготавливать варенья для диабетиков, без добавления сахара. А недавно муж Катерины начал заниматься бортничеством – теперь на фабрике можно купить свой собственный мед.

Согласитесь, это прекрасно, когда любимое дело становится бизнесом. И когда бизнес не только приносит радость твоим соотечественникам, но и позволяет сохранить древние традиции твоей родной земли.

«Копьясте!» -радушно говорят киприоты, встречая гостей. Добро пожаловать на «ложку сладостей» к Катерине!